El desperdicio de alimentos: un problema de gran magnitud

¿Qué es y cómo se produce?

El desperdicio de alimentos se define como la pérdida o el desecho de productos destinados al consumo humano. Ocurre en todas las etapas de la cadena de suministro, desde la producción agrícola hasta el consumo, pasando por el procesamiento, la distribución, etc.

Según la FAO, el desperdicio y la pérdida de alimentos se estiman en 1600 millones de toneladas al año en todo el mundo, lo que equivale a casi el 30% de la producción total de alimentos.

Mientras que los países en desarrollo se ven más afectados por las pérdidas de alimentos en la explotación agrícola, en las regiones de ingresos medios y altos, el desperdicio ocurre principalmente en las etapas de distribución, venta minorista y consumo.

- Las pérdidas suelen ser consecuencia de plagas, cultivos destruidos, temperaturas de transporte inadecuadas, averías, retrasos, falta de comunicación...

- El desperdicio es más bien consecuencia de un desequilibrio entre la oferta y la demanda: exceso de producción, compras excesivas, falta de previsión y, posiblemente, una mala comunicación...

¿Es grave?

¡Las consecuencias del desperdicio de alimentos son significativas! Son de índole ambiental, social y, sin duda, económica.

Actualmente, se pierde o se tira el equivalente a la producción de 1400 millones de hectáreas de tierra (el 28% de la superficie agrícola mundial), sin mencionar el enorme desperdicio de agua y energía, y la emisión de 3300 millones de toneladas de CO2 equivalente de gases de efecto invernadero a la atmósfera cada año.

Además, tirar comida se ha vuelto inaceptable en la sociedad actual, donde se estima que, incluso en Europa, más de una de cada diez personas tiene dificultades para alimentarse. En resumen, ¡nos enfrentamos a la perspectiva de una crisis alimentaria mundial!

Y si el hambre en el mundo no fuera suficiente para llamar la atención sobre este problema, las consecuencias económicas directas ascienden a cientos de miles de millones de dólares al año: producción no pagada, productos descartados, devoluciones logísticas, destrucción de mercancías... por lo tanto, si podemos solucionar esto, ¡también tenemos mucho que ganar!

¿Soluciones?

Están surgiendo soluciones por todas partes: los actores de la cadena de suministro trabajan a diario para mejorar las prácticas, mitigar los riesgos y optimizar las transacciones. Estas soluciones incluyen el fitomejoramiento, técnicas de cultivo, agricultura de precisión, control de temperatura, procesamiento y envasado de productos, flujos logísticos, trazabilidad... pero también tecnologías de planificación y comunicación.

Para reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos y, al mismo tiempo, mejorar de forma sostenible la productividad agrícola, la FAO ha identificado diferentes palancas. Hoy en día, las soluciones de Consentio no solo tienen un impacto en 4 de estas palancas, sino que también afectan a varios eslabones de la cadena, proporcionando así una solución "global", a diferencia de las soluciones "locales" desarrolladas por muchos otros actores.

¡Aquí es donde entra Consentio!

Una de las principales misiones de Consentio es la reducción del desperdicio de alimentos. Al ofrecer una solución "universal" para toda la cadena de suministro, Consentio invita a los diferentes participantes, desde la producción hasta la distribución, a gestionar sus interacciones comerciales de forma estandarizada e inteligente. Esto reducirá los retrasos, los errores y los malentendidos.

¿Y en términos concretos? Benoît Motais, director de Consentio Francia, lo explica:

"Contribuimos a reducir las pérdidas y el desperdicio desde el momento de la cosecha: agilizando los flujos de información, lo que mejora la comunicación entre los participantes, y también simplificando el intercambio de mercancías. Los productos se encuentran más rápido y sin perder tiempo innecesario ni correr riesgos en su punto de venta o consumo.

- La comunicación mejora porque todos los usuarios hablan el mismo idioma en el ecosistema de Consentio, las transacciones entre participantes se agilizan y los pedidos, reclamaciones o devoluciones se procesan en tiempo real. Al dejar que la tecnología se encargue de las transacciones puramente operativas y comerciales, los usuarios ahorran una cantidad considerable de tiempo en su trabajo diario, lo que les permite centrarse en desarrollar el negocio, las gamas de productos y las asociaciones.

- En cuanto al comercio, Consentio ofrece un acceso simplificado a una gama de productos más amplia, relevante y local. Además, Consentio mejora la transparencia de la información, la disponibilidad y la trazabilidad de los productos, y permite procesar todos los pedidos de forma inteligente y eficiente con solo unos clics, independientemente de su formato, lo que reduce drásticamente el número de errores".

Por último, al acelerar el enrutamiento y la rotación de los productos en el punto de venta, Consentio estima que puede reducir las pérdidas y el desperdicio hasta en un 25% (referencia: casos prácticos de Consentio). Al agilizar y acortar el "ciclo de pedido de productos", garantizamos que los productos frescos estén disponibles más rápidamente para el consumidor; y los productos más frescos son más atractivos, tienen mejor sabor y duran más, lo cual es una victoria para todos.

Benoît concluye: "Obviamente, acogemos con satisfacción todas las iniciativas de reducción de residuos que se están desarrollando a nivel local; sin embargo, la verdadera diferencia vendrá de la optimización y la digitalización global de los flujos de información, tanto ascendentes como descendentes, ya que esta iniciativa única beneficiará a toda la cadena de suministro, así como al consumidor".